*Los arrecifes de coral constituyen una barrera entre las aguas del agitado océano y las aguas tranquilas de la laguna litoral. Alimentan a miles de animales marinos. Algunos científicos los han definido como verdaderos oasis en medio del desierto azul. que son los océanos tropicales.* *Muchos peces de vivos y variados colores. Su coloración permite al pez confundirse con el medio, por ejemplo el pez ángel con la piel jaspeada que lo hacen invisible sobre el fondo multicolor.* *Los animales del arrecife dependen unos de otros para sobrevivir. Los tiburones comen peces mas pequeños, estos a su vez se alimentan de invertebrados como moluscos y corales. Estos invertebrados consumen vegetales que viven gracias a la luz del sol. Esta cadena alimenticia limita el desarrollo de las especies mas abundantes. Ocultos en las grietas, bajo las piedras o dentro de un agujero, hay muchos animales como la estrella de mar, etc. Escondidos entre los corales se pueden encontrar muchos tipos de moluscos y peces.
En la costa este de Australia se extiende el arrecife de coral mas grande del mundo, conocido como la gran barrera australiana. Mide dos mil kilometros de largo. El arrecife soporta la acciona de las olas. Existen numerosas cavidades que ofrecen refugio a los animales. Las olas pueden trasportar pedazos de coral y arena que se depositan progresivamente en el fondo coralino. El arrecife emerge a causa de esa sedimentacion y forma un atolón El atolón es una isla en forma de anillo que encierra una laguna. Los corales forman grandes colonias. Algunos corales ramificados parecen arboles. Otros tiene una forma aplastada que les permite captar mejor el sedimento suspendido en el agua y exponer una gran superficie corporal a la luz.
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